Saucisson de cheval

La plupart des journaux faisant état du récent scandale de la viande chevaline croient utile de préciser — entre parenthèses — qu'un maquignon — entre guillemets — est un "marchand de chevaux" ou de "bestiaux". Il est vrai que le mot a pris, depuis longtemps, une acception plus large — "Négociateur ou entremetteur d'affaires louches ou véreuses" — qui découle naturellement des connotations péjoratives associées à son sens premier, un peu oublié. Et, si les arcanes du commerce des équidés ou des bêtes aumailles sont étrangers au citadin, celui-ci, du moins, ne peut ignorer les turpitudes des coquins de tout acabit qui défraient la chronique. Ces maquignons-là lui sont beaucoup plus familiers que ceux qui hantent encore les champs de foire.